醒木与惊堂木

相传，明朝朱元璋幼年家里很穷，他和六个放羊娃发誓结拜为兄弟，并找来一根木头据成了七块大小相等的长方形木块，由各人珍藏起来，以作日后相认的凭证。数十年过去，朱元璋做了皇帝，六个拜把兄弟，一个当了大将军，一个当了七品县官。其余四人，一个是郎中，一个是和尚，一个是染匠，还有一个是跑江湖的说书艺人。一天，朱元璋的老婆，马氏娘娘得了病，请来郎中进宫看病，当郎中从袖中掏出那块长方木压在纸上，而后挥毫开起药方时，马氏娘娘一眼看到了那块长方木，和自己箱中保管的那块有点相似。十分惊奇地问它的来历。郎中说：“实不相瞒。这是俺当年结拜兄弟的信物。”马氏娘娘忙取出皇帝的那块，二者一对照，大小样式和颜色都一样。于是，朱元珠认下了郎中并找来了六个拜把兄弟，他们一起要求朱元璋封官。

朱无璋却以重金相赏，并对每个人手中的信物实行加封。朱元璋说：“我是当今万岁，俗话说，‘普天之下，莫非王土，率土之滨，英非王臣’，所以，我这块就叫‘震天河。’大将军南征北战，如虎添冀，封大将军的那块就叫‘虎威’吧。七品县官要审理案子，犯人不招，不给他点厉害怎行？封他的那块就叫‘惊堂木’。郎中的那块压在药方上，风吹不走，就封它为‘压方’。和尚敲着这块长方木四处化缘，就封为‘云板’。说书艺人献艺，人们听腻了就会昏昏欲睡，用它在桌上拍一下，立刻唤人惊醒，就封它为‘醒木’。还有染匠的那块封为‘染牌’” 。说书的嘴快，把朱元璋为拜把兄弟的信物分封的事，很快传到世上，并相传至今。