旧社会河南坠子艺人的凄苦生活

薛 涛

2008年我在原阳县靳堂乡郝庵村任大学生村干部期间，走访到一位大鼓书老艺人。老人名叫薛继富，时年已83岁高龄，老人讲起他解放前在开封相国寺听书时遇到的一件事。

解放前夕，开封相国寺西偏院常有坠子艺人占棚演出，当时十几岁的他常乘船过黄河到南岸的开封听书。其中有一个男领班的带着徐茂红、徐茂兰、赵金凤、赵玉凤、吴宗芬、吴宗翠等8名女坠子演员在那里占棚演出，另有两个男的伴奏，一个拉坠胡，一个弹三弦。

一天，正在听书时，来了两个身着绿衣服的国民党军官，大摇大摆地进了书场并一屁股坐到了前台。领班的一见有生意来了，忙满脸堆笑迎上去，递上戏单让二人点戏。其中一个高个的挥手将戏单打落在地，指着看起来年龄最小、个子最低的徐茂红说：“唱《小黑驴儿》。”当时可是点谁的戏就意味着谁唱的好、观众买谁的账呀，徐茂红满心欢喜，用手拢了一下头发，掸了掸上衣，深施一礼，打板开唱。

听过《小黑驴儿》这段书的人都知道，这段书对演员来说是一个非常吃功的唱段，垛字句多，唱起来一句紧似一句，真是“唱好了黑驴段，唱不好噎死人”。待徐茂红唱完，已是面颊泛红，气喘吁吁。领班的忙凑过去：“长官，还点……”“原身不动，《小黑驴儿》！”高个儿的眯着眼慢条斯理地说。领班的忙对徐茂红说：“小妮儿，长官听中你的书了，快唱。”就这样，徐茂红刚唱完气还没喘匀，又深施一礼，打板开唱。这一次唱的就明显有些吃力了，勉强唱完，累得大汗淋漓。领班的忙凑过去：“长官……”“原身不动，《小黑驴儿》！”高个儿的依然眯着眼慢条斯理地说。“这……长官，” 领班的陪着笑脸说：“这妮儿年龄不大，连着唱了两遍了，吃不消，不行了换换人？别管了，还是唱的《小黑驴儿》，包管叫你满意。”“原身不动，《小黑驴儿》！”高个儿的恶狠狠地说。说着从衣兜里摸出两块银元，“啪”的声摔在桌子上说：“老子有的是钱！”领班的一见对方要生气，急忙给徐茂红使眼色：“长官抬举你，快唱！”徐茂红只好又唱起来。眼看快唱完了，只见两个国民党军官忽地站起，拿起桌子上的茶杯猛地向地上一摔，掏出手枪对着席棚“啪啪”就是几枪，几乎同时，书场东南角一个穿黑衣服的宪兵也掏出手枪照席棚打了一枪。一霎时，书场秩序大乱，听书的哭爹叫娘挤扁头往外跑，门口砸倒了一大摞，薛继富被压在最下边，手脖都被砸肿了。真是苦了这帮坠子艺人，唱了半天，一分钱没挣到不说，还被毁坏了不少桌椅板凳。

作为一名年轻的曲艺演员，老人讲的这些对我震动很大。使我真切感受到了旧社会坠子艺人那种得不到社会尊重、没有尊严、广受欺凌的凄苦生活，从而愈加珍惜现在的幸福生活。