订书赴约落场空（经历的河洛大鼓系列之三十九）

我所经历的河洛大鼓系列之三十九

“大皇姑庵、银匠庵、骆家，这只是我们途中捎带着看到的三处遗址，真正有看头儿的都在龙潭大峡谷内，比如天书石，擎天刀碑石，无头冤神洞……”秉哥指点着要去的目的地向我们介绍。

我们在半山腰居高临下，远远地望去，龙潭大峡谷似蚯蚓一般，高高低低，曲曲弯弯，蜿蜒于山谷之间。秉哥指着最窄的一处告诉我们，那里叫“一线天”，也叫“一步叉（跨）[1]”。从高处俯瞰，如果不细看，峡谷两边的山峦犹如连在了一起，仔细分辨，两条山脉又好像在低凹处裂开了一道窄窄的缝隙。远看这道缝隙很窄，仿佛一步就能跨得过去，故叫“一步叉”。秉哥笑着说，只不过是离远处看着很窄罢了，到跟前试试，别说一步叉，十步也叉不过去。秉哥继续给我们释疑：从山上往下看，叫“一步叉”。下到谷底仰脸看，头顶上的天变得极窄，极细，好像一缕白线，这就是“一线天”的由来。

这个“一步叉”只是远远地看了看，并没有亲自到跟前丈量一下到底几步能跨过去。秉哥说，那个地方杂草荆棘遍布，根本就没有路，谁也到不了。况且我们去看刀碑石根本无须经过“一线天”，从白龙湾就开始沿石磴往谷底进发了。

狭窄的峡谷不知怎么到此处旋了一个弯，形成盆状，变得宽敞起来，两边几乎直上直下的悬崖峭壁立即缓了许多，这才有了可以上下人的石阶。刚往下走，一眼就惊奇地看见了谷底正中间突出的石丘上矗立着一柄巨高、巨大、巨像的石刀。说它巨高，似乎超出了峡谷的高度，如果站下面仰视，高耸入云；说它巨大，往那一竖，差不多把整个峡谷截断；说它巨像，远远地望去，酷似真刀无二，猛一看透着杀气，寒光袭人，望而生畏。秉哥说：这就是咱们今天要看的刀碑石。这是二郎神斩杀小白龙不小心把刀掉这里了，我们称这个地方叫“刀掉”……那为啥叫“刀碑石”呢？秉哥讲述了来历：

你知为啥此地叫“白龙湾”？原来这里活动着五龙庙供俸的五龙之一——小白龙，人称龙娃儿。龙娃儿干了不少好事，立了大功，为了办更多、更大的好事儿，竟然跑到天上偷了玉皇大帝的天书，触犯了天规，老天爷一怒之下派二郎神下来捉拿。龙娃儿虽然神通广大，却不是二郎神的对手，一番打斗，死于刀下，并被割下首级上天复命。因为要携带追回的天书，二郎神顾上顾不了下，只得把刀扔下，就成了现在的“刀掉”。二郞神虽有武艺，做事却粗枝大叶，毛手毛脚，慌慌张张。他去拣散失得七零八落的天书时，终因一手提着人头，一手拾书不方便，又急着上天，就遗失了一本天书，化做现在的“天书石”。后来女娲同情龙娃儿为天下造福，死得冤屈，就收了他的无头尸，唤回他的冤魂，封它为“无头冤神”，安放在北面山崖下的石洞中，接受世人的供奉。这个洞被称为“无头冤神洞”。而二郎神弃下的刀刚好不偏不倚地竖在无头冤神洞的前面，化成了一尊天然的巨大石碑，被后人誉为“擎天刀碑石”。

听了这个故事，观起景来也有了思路。先沿石磴迫不及待地直扑二郎神的大刀底下，零距离接触，本想来个亲密拥抱，可叹刀太大，我们太渺小。在大自然的鬼斧神工面前，我等形同蝼蚁，微不足道。经过天书石——不过是石头上有一些奇形怪状，类似于文字符号的纹理。常听人说，有些看不懂的文字就像看天书，今天总算也开了眼界，看了一回“天书”。然后就又折回山崖下看“无头冤神洞”，说是洞，并不深，浅而宽，洞底果有一尊酷似人型却无头颅的石像，前面设有香案，祭拜痕迹比比皆是。

秉哥还像往常一样，进去恭恭敬敬地磕了个头，然后回身笑问：“你俩不磕？”

我和小伟都不太信神，对着一个溶岩形成的石头下跪，感到好笑，又不好意思笑，支支吾吾地不肯磕。在回头的路上，秉哥说：“昨样儿，比皇姑庵、骆家有看头儿吧？”

我笑笑：“有看头儿，让人震撼，却不比皇姑庵、骆宾王的传说有意思。皇姑和骆宾王的事儿虽然年代久远，无法考证，但毕竟遗址尚存，可信度比较高。这个刀碑石、天书石、无头神啥的，不过是天然生成的石头。这些神话故事不过是后来编书人根据想象编出来而已。”

秉哥笑道：“说书人都通能编哩，老弟也把这事儿编成书说给俺们听啊，保险比你说的前三皇、后五帝，八不沾边的书听着有意思哩。”

我一高兴，信口胡吹，云天雾地的毛病又犯了，止不住口出狂言：“值啥？别说是这，龙潭沟的一切，甚至包括秉哥你，将来都有可能编进书里，等下次来了说（书）给你听。”

秉哥乐不可支：“哈哈，中！有老弟这句话，我就等着，听你编的书咋样。”

“哎，秉哥，这编书是以后的事儿，眼前的书该咋说呀？”这就叫三句话不离本行，游玩还不忘洽谈说书生意。张沟说书结束，下一步换到哪村？该考虑了啊。龙潭沟周围所有生产队都说（书）过了，轮了一个遍，就剩下骆村这根难啃的骨头。难啃就放弃，不啃呗！拿不下骆村却又心有不甘。于是就乘着高兴劲儿，向秉哥聊起了这个话题。

“不就是骆村说书这点事儿嘛，老弟不用管，包在我身上。他骆村队长的头再难剃，我去剃！别的生产队都说了，就剩他骆村老特殊？要不说书，看俺们队长们的口水能淹死他不能。”

我相信秉哥的能力。同在队长的位置上站着，天天打交道的，相互之间说出来的话，办出来的事儿都得掂量掂量哩，这也是我央求秉哥的主要原因。见他大包大揽地答应下来，不禁既高兴又激动地大发感慨：“秉哥，我终于弄明白，怪不得当初皇姑跑到龙潭沟，接都接不走；骆宾王隐居骆家，撵都撵不去。是因为咱龙潭沟的人待人接物厚道、热情、善良，乐于助人啊！从秉哥身上，我看到了龙潭沟人传承了白龙精神的闪光点！”

这番富有诗意，充满煽情的话，一大半是肺腑之言，一小半带着点儿拍马屁的味道。想让人家替咱办事儿，就得拣好听的，往心窝里说，往人痒处挠。老实人学得多了，也能学出点门道儿。果然，这话的效果立竿见影，秉哥听起来很受用，心里一热，一高兴，当即立断，一拍大腿：“走，现在就去骆村！”

有了秉哥出头，我们很容易地见到了骆村队长，大概三十来岁的样子。不用说明来意，人家也心知肚明，不等我们开口，已经抢在头起：“秉哥，说书这事儿吧，其实黑叔早打过招呼，村里也有几个年轻人起轰，想听说书。可你也知道，队里一分钱也没有。学别的队收粮食吧，村越大，人越多，事儿越不好弄，有的向西，有的向东，有的说这，有的说那，弄不到一块儿。”

秉哥不屑地说：“球啦，非要现在收粮食哩？等收公粮，交上交款时多收点不是把这说书钱冲出来啦？我就是这着弄哩，不想门儿会中？说（书）吧，活人还能叫尿憋死？”

队长笑笑，不置可否。谁都能看出来，不反对就是默许。这时，一位六七十岁的老太太拧着小脚从厢房屋晃了出来，一边颤巍巍地走，一边冲队长嚷：“说啥书哩？哪来的钱儿！听说书是能止饥，还是止渴？不能说（书）！”

同在前后院住着的老太太只所以敢这样横加干涉地扰乱“政事”，是因为队长是她的侄儿，她是队长的亲二婶。虽然分家门儿，论家户的，但队长因没了父母，婶子就是最亲近的人，就有理由，有资格来管教自己的侄子。

眼看事要成啦，冷不丁半路上杀出个程咬金来搅局。秉哥只好打着哈哈：“你这老婆儿家，老啦，操这闲心干啥？只管听书，不叫你掏钱，光管饭啥样儿？”

“不掏钱我也不听，饭也不管！一辈子都不好听说书，也听不懂。”这糊涂老婆，不好管饭，倒还真好管闲事哩。望着她乱蓬蓬的白发，脏兮兮的枯雏脸，少牙的瘪嘴，眼屎都没擦净，顿生厌恶。唉，好端端的墙，我们几个人一块儿垒，却搁不住老婆一个人扒。不由在心里恨恨地骂道：老不死的！面上还得尴尬地陪着笑。

好在二婶的话，队长并没有唯唯诺诺，反倒有些不耐烦地说：“回屋吧，没你的啥事儿，不用你管。”

老太太吃了个没趣，一边扭着小脚回屋，一边嘟嘟囔囔：“不听话，到时候没钱儿有你装襄[2]作难哩。”

队长望着老太太的背影，摇摇头苦笑：“老啦，不能跟她一样。既然秉哥说出来啦，咋着也不能把面子搁那。等张沟说了（结束），就下来吧。”

在老黑头和秉哥等人的竭力相助下，骆村终于搞定。我们顺利地进驻龙潭沟最大的，也是最后的一个村。

骆村说书的几天里，特别留意一下队长他二婶儿。那个给我印象最差，竭力阻挠，口口声声不爱听说书的老太太，却天天都在书场，而且坐在前面显眼的位置，唯恐我们看不见似的，还一听到底，从不缺席。不禁心里好笑：这老婆，记着你说的话呢！既然一辈子不好听说书，还在书场晃来晃去，存心给我们添堵里不是？心里想的，嘴上却没敢说出来，毕竟是队长他亲婶呢，咋说也得看几分面子，换换别人，哼，难听话早就端出来了。

龙潭沟混得越来越熟，山里人的热情、厚道、纯朴在书场体现得淋漓尽致。顿顿改样饭，炒肉煎鸡蛋就不说了，单是说书桌上的茶水便有很多讲究，让人煞费苦心。

其实说书的喉咙干，喝热白开水润嗓就中，简单实惠。可龙潭沟人觉得这样不是待客之道，过意不去，非要变着花样来改善喝茶待遇不可。先是备了上好的茶叶，怎奈无福消受。因为实践证明，喝茶叶能使嗓音变寡，干巴巴地没有余韵。听说不敢喝茶，就拿来白糖往开水里放，我赶忙制止：白糖是凉性，会刺激喉咙，使嗓子变哑。白糖是凉性，红糖倒是热性，那就喝红糖茶吧。我苦笑：那我不成月子婆娘[3]啦？再说，红糖大热，会引起喉咙干疼。招待说书的笑着戏谑：你这说书的比月子婆娘还难侍候！鸡毛狗不是的，热里热啦，凉里凉啦，这不敢喝，那不敢尝，难道还想喝琼浆玉液哩？我无奈自嘲：俺这是生在福中不知福，放到蜜罐里也不觉得甜哈。

啥，蜜？咋给这忘了，咱有的是！一语提醒梦中人。龙潭沟盛产蜂蜜，尤其是中蜂蜜，纳百花之精华，一年只采一季，产量很低，营养价值和药用价值却极高。于是，蜜糖茶便上了说书人的书桌。当然蜜茶也是有讲究的：同是蜂蜜，和上凉水是凉性的，不敢喝，害怕喉咙哑，但用开水冲泡便是温性，既不寒，也不热，滋润嗓子恰到好处。喉咙好了，书说得更好，听众听得更热，听罢这场还想再续那场。

都说骆村轻易没说过书，可一旦开了个头，便欲罢不能，一发而不可收。先是队里一口气说了五天，已经不少了。队长本不打算说（书）了，可架不住几个在一块对脾气，合得来，既听热了书，又耍得尽兴的年轻伙计们，一个劲儿地给队长烧底火：“说这几天中球用，再怼几天！”

“中啦，再往下续队里拿不出钱啦。再说别的队最多说五天，咱也算是扯平啦。”队长说。

“别的队能跟咱比？咱骆村是大村啊，咋着也得超过其他村，压住他们的点儿吧。别的队不是收粮食说书吗？咱就不能收？你要顾不上，害怕费事，不要紧，俺们替你收。”

大家七言八语建言献策，队长一手难捂众人口，只好收粮食又续了三天。

晚上说书，白天游山玩景，到处闲逛，遇见队长他二婶从菜地回来，手里拿了两根又短又粗，又黄又老的秋黄瓜，避之不及，迎面碰上。还记恨着第一次见面时的不快，刚想把脸扭到一边儿，装作看不见，老太太已经涎着笑脸凑了上来：“给，吃黄瓜。”说着，就拿黄瓜硬往手里塞。“不吃，不吃！”我连忙摆手带甩手，躲瘟神似地跑开，鄙夷地想：虚情假意，谁稀罕吃你的烂黄瓜！走出多远，还听见老太太在身后喊：“晌午去俺家吃饭，给你擀捞面条——”我禁不住嗤之以鼻：是谁当初说的，说书也不听，饭也不管？捞面条还是留着你自己吃吧。

这世上好多事儿就是奇怪：不想遇见的，偏要撞上；不想看到的，却非要往眼里钻；另人生厌的，可挥之不去。这不，那天我有点事儿找队长，出来时又碰到了队长他二婶，那个烦人的老太太。老太太失急慌忙地从屋里拿出来一个装满棕红色蜂蜜的葡萄糖瓶子，不由分说往我怀里塞：“给，中蜂蜜，好着哩，拿走慢慢喝吧。”

我愣一下神，经不住诱惑了。不说情义无价，单这瓶蜂蜜的价值就让人动心。搁那个年代，正宗的中蜂蜜上门收购，最起码三块多一斤，一瓶至少也得一斤半。也就是说，我们两人说一天书的钱，还买不到这一瓶蜜。如今老太太白送，咋能不要，这光又岂能不沾？

不得不说，老太太这瓶装着甜丝丝蜂蜜的“糖衣炮弹”轰得我瞬间土崩瓦解，顿时冰释前嫌，先前对她的一切偏见、坏印象，霎那间烟消云散。我有点后悔以前对老太太的种种不恭、不敬，太有点不应该了。现在看起来，老太太其实蛮可爱，蛮招人喜欢的嘛。穿得脏破，恰恰是山里人的朴实；说话难听，那是农村人的真爽。瞎，都是这一瓶蜂蜜收买了我，改变了心情和看法，让我看老太太越来越顺眼了。唉，都说吃人家的嘴软，拿人家的手短，得人家的蜂蜜，就得说人家的好嘛。不过，这次不是虚情假意的客套话，而是发自肺腑地转变了态度哈。

常言说，只有再一再二，没有再三再四。骆村说书却颠覆了这个认知，不得不佩服人家听书的韧劲儿。队里说五天，又收粮食说三天，按理说我们说书人已经很知足了。可一部大书没听完，骆村人仍然心有不甘，意犹未尽，还要再续，打破了“没有再三再四”的记录。怎么续呢？总不能再收粮食吧。这次换个花样儿——兑钱儿。一边儿说书，一边儿队长领着几个小伙儿挨门挨户的收钱，一毛不嫌少，一块也不嫌多，总之，多少不拘，随自己心意。就这样，又续了三天，把一部大书说得一点不剩，有头有尾，皆大欢喜。

说罢书结账时，队长把七拼八凑的一大堆零钱摊开，清了又清，点了又点，抓耳挠腮，面露难色，有点不好意思地说：“哎呀，还差五毛。”

我稍微迟疑了一下，队长已经做到仁至义尽了，不能在这五毛钱上打圈圈儿，让人家作难，伤了情面。想到这，立即痛快地表态：“少就少吧，没啥，五毛钱又不是人的命。”说着很是干脆地把钱收下了。

就在这时，队长他二婶，那个唠唠叨叨的老太太，人未到，声音先至。这老太太老眼昏花，耳朵好像灵敏得很，刚才的话显然听到了，一边慌慌张张往屋里闯，一边连埋怨带数落她这个队长侄儿：“老早说你不听，不叫说书，犟着非要说（书）！书说完了，钱不够，不能啦？”

我见状，赶紧打圆场：“老人家，谁说钱不够？够啦，够啦！这事儿你不用管。”

老太太揉了抒眼，哼了一声：“哼，不用哄我，都听见了。”又冲着队长唠叨，“说起书，就要给得起钱，不能少人家一个纸角儿！任凭亏自己，不能亏出门人！”老太太说着，因缺少牙齿而凹陷下去的嘴角不住地抖动，一双脏兮兮、颤巍巍的手伸进大襟布衫侧面的大布袋儿[4]里悉悉索索地摸出一张皱巴巴的五毛钱，“给，拿着！出门人不容易。”

“不要，不要。”我一边推辞，一边跳着脚躲闪。怎奈老太太这会儿很是强势，且反应极快，行动利索，麻利地推开我的手，硬把钱塞进我的口袋，一转身小掂脚地逃向自己屋里。

我把五毛钱重新掏出，来不及归还，老太太已经“啪”地一声关上了房门。我茫然地愣在原地，不知如何是好。手里攥着的五毛钱似烫手的山芋，撒也不是，收也不是。那种年代，那种岁月，那样的穷山沟，五毛钱并不是小数目，也是来之不易的。况且她一个老婆儿家，年迈力衰，肩不能挑，手不能提，上哪里挣这五毛钱？也许这五毛钱是她硬从老母鸡屁股里掏出来的，起码得六个鸡蛋哪！她舍不得煎，舍不得煮，舍不得烧碗鸡蛋茶喝，才变卖下这五毛钱；她舍不得花，舍不得买点好吃的，好穿的，才硬生生地攒下这五毛钱！而今，她竟然舍得给了说书人，而且没有半点的心疼和犹豫。而我们年年轻轻的大小伙子收一个孤寡老人的五毛钱，于情何忍，于心何安？更让人如芒刺背，忐忑不安，后悔不迭的是：平时看不起她，热嘲冷讽也就算了，最要命的，最初竟然混账地在心里暗骂“老不死的”。唉，我这不是该死吗？骂老人有罪，要遭天谴啊！想起来自己说过的书《龙抓熊氏女》，不禁害怕起来，不知五龙爷会不会借响雷把我给劈了呢。

我知道这种担惊多余，龙王爷哪有那么灵验？再说神咋能和我这种小人一般见识？但侵入心头的愧疚却久久挥之不去，手里紧握着的哪里是五毛纸币？分明是沉甸甸的一份情意，让我自责，让我感恩，让我心里一热，泪噙在眼眶里不好意思流出来。

我们在骆村书说得正热，秉哥和那个老黑头——呵呵，这太不礼貌，我们也权称黑叔吧，他们一点也没闲着，四处跑着给我们网罗[5]生意。这不，秉哥给我们安排好了下家，骆村结束上栗树洼说书，而黑叔则在山沃那边的杨家庄替我们靠[6]了几天神书。下一步上哪里说（书），二人争执不下。依秉哥意思，先上栗树洼，已经跟人家敲定了。黑叔则坚持先去杨家庄，人家是还愿书，比较关紧。尽管秉哥的盛情难却，心存感激，但我的意向偏重于黑叔，迫切想去杨家庄说书。却是为何？这里面有些说不出口，不可告人的隐私哈。

但凡看过第二十六章的不知是否记得，当年山沃说书时，学着谈了人生第一次青涩的恋爱，为了那张所谓情书的纸条儿，打不住狐子一溜骚，闹得沸沸扬扬而最终无果。虽然时过境迁，那一页历史早已翻过，却留下了不大不小的后遗症，无法彻底从心底抹去那个姑娘的影子，也不能随着时间的流失而淡忘她的名字，时不时地掂记着她过得怎么样，婚姻是否幸福……搁我们农村老话，这就叫“贱皮子”“成色瞎”，都是结婚生子的人了，还胡思乱想些啥？

那个叫春玲的姑娘，娘家是山沃的，婆家就是黑叔所说的杨家庄。如果没退婚，应该早就嫁过去了。说到这，你该明白我急着去杨家庄说书的目的吧？其实在秉哥的张沟队说书时，就打听到龙潭沟和杨家庄仅一山之隔，特别近，几欲翻山过去到杨家庄探个究竟，终未如愿。唉，细想想，就是能看一眼，见一面又能怎么样？都是“贱”字惹得祸哈。

“今儿初几啦。”就在我准备答应黑叔，跃跃欲试转战杨家庄时，王小伟冷不丁一句话提醒梦中人，猛然想起，明天就是七月十四，到了竹园村后地沟订书的日子。眼看到了跟前，屎憋屁股门儿啦，再好的生意也不能做，再多的说书场次也得推掉，必须得赶过去，因为订有时间，耽误不得啊。

当我无不歉意地说明根由，表达了想返回的意愿时，秉哥倒没什么，只是打着哈哈地说：“放着手边现成的饭不吃，非要舍近求远，跑几十里去说那两场书，花不来呀。”我说：“承（应）人事小，误人事大。只是有点对不住老哥啦。”秉哥马上表示理解：“既然原来订过，就先尽人家来，咱这没事儿，得罪不了哈。”

倒是黑叔，非常生气和不满，翻着白眼狠狠地斜我：“算我人贱，腿贱，嘴贱，合着这两天给你白操心，白费鞋，白磨牙！没人承情不说，还落人家那头埋怨，猪八戒照镜子，里外不像人，管闲事落不是。这倒好，杨家庄的神书我承当人家了，你拍拍屁股走人，这经可叫我咋念，萝卜咋坐？”

老头的白眼瞪得我心虚发怵，话头怼得我张口结舌，无言以对。王小伟其实也不想走，舍不得这个地方，嘴里不住地嘟囔：“订那书……不过是一句话，也没啥手续……谁也没拿谁啥……”言外之意，就是订的书去不去，说不说都行。

本来老头的话就够使人难堪，愁着下不来台时，小伟的话，弄得好像是我故意辜负人家似的，这不是别人上吊，你在下面往上举着，火上浇油吗？于是一肚子的火气无处撒，冲小伟发作起来：“当初订书时，我说不定，你说害怕以后没书说。听着你的主意，才把书订下。现在事到跟前，你却这样说！”

小伟辩解：“是我让订下的不假，可一没订钱，二没凭据呀！事情都在不断地变化，万一我们推掉所有生意，不顾一切地赶去，人家反悔，不说（书）了咋办？咱们找谁说理去？”

我反问：“万一人家说啥是啥，支应着说书，而咱们自己毁约咋办？后果是不是很严重？再说男子大丈夫，一言既出，驷马难追，红口白牙说出的话，岂能不算数？退一步说，就是人家说话不算数，咱也不能食言。老师说过，宁叫人负我，我决不负人，这是最起码的艺德，是江湖之道，立身之本。”

我一番慷慨激昂的陈词，叫小伟闭嘴，令老黑头无话可说，让秉哥口服心服。于是：尽管龙潭沟父老乡亲依依难舍，一再挽留；尽管黑叔的白眼一翻再翻，心有不甘；尽管还时不时地默念着杨家庄，牵挂着那个叫春玲的女子；尽管此去一步一回首，扯不断的离愁……我们还是毅然决然，义无反顾地离开了。

那天早上，天公用淋淋秋雨送行，更添几分凄凉和愁肠，也平添了意想不到的麻烦和不便。为了赶时间，路途上我们顾不上找地方避雨。下雨天赶路，淋湿了衣服不说，更重要的是行走困难，举步维艰，顺河滩涉水还好些，从石井，上南山，至后地沟的十几里红土路泥泞不堪。且别说王小伟一条腿不得劲儿，一步一滑，差点把那条好腿也给掰折，就连我好端端的两条腿也几乎要跑断。几十里山路，我们冒雨走了六个多小时，早上动身，快走到时已是下午两点多，来不及，也没条件吃饭、喝水、休息，早已是老饥变老渴，老渴变老冷。等赶到说书的目的地——后地沟时，淋得像个落汤鸡似的，衣服早已湿透贴在身上，浑身溅满了泥点儿，手上、脸上不知从哪里抹上的泥巴，一道一道的，泥水、汗水、雨水混在了一处。这样子要多滑稽有多滑稽，要多狼狈有多狼狈，比乞丐强不了多少，哪里还有半点说书先生的形象和气质？

大所失望的是，我们辛辛苦苦，踩泥带水前来赴约，找到门上时，却是拿热脸贴了个冷屁股，受到了异常的慢待和冷遇。

听人说来了说书的，还是原来和我们照头订书的那个中年人从院里走了出来，见我们这副模样，不由得皱了皱眉头，面带歧视，略显惊讶地说：“你们，咋来啦？”

这样的问话让人听了很不是滋味，我一时气得说不出话来。倒是小伟提醒他：“上一回不是你在八一矿跟我们订的书吗，这不是赶过来啦。”

对方点点头：“是说过有这话，可回来后一商量，俩兄弟不同意，认为老父亲祝寿是大事儿，嫌说书不热闹，不红火，改成演电影啦。”

我强压住心头怒火，平静地质问：“你们没有商量好，跑去订什么书？情况有变化，为啥不提前打招呼？你知道俺们为了你家的三天书花的啥代价，耽误多少生意？从老后山几十里地风里雨里赶了过来，却让你一句话，轻轻松松给打发了？”

院里面说说笑笑，热闹异常，听见里面有人喊，这个中年人就应了一声，显得心不在焉，十分不耐烦地说：“不就是随便说句闲话嘛，哪能认恁真？今天就是不来，我也决不会去寻你们的事儿，是吧。再说我倒是想打交待，不让你们来，可上哪里找你们哩，是不是？担待点吧，我还有事儿，顾不上闲扯。”说着扭头就往门里进。

小伟上前一步，伸手拉住：“老哥，事不能这样办吧。念及我们大老远淋着雨赶来，不说三天，至少也得说一天吧，也算是我们没有白来一趟，你看中不中？”

对方迟疑了一下，面带难色，把手一摊：“我倒是想说一场，你看雨下得这样大，连避雨的空地儿都找不到，窝囊不窝囊，咋说哩？再说人来客去这多人，忙得很，实在腾不出功夫支应、招呼你们。对不住啦。”说着，一闪身，躲瘟神似地急急退回到院子里，把我们凉在了大门以外。

小伟欲跟进去继续理论，我摆手制止，和这种背信弃义之人多说无益，有口气还不如留着暖肚子呢。

屋里面高朋满座，猜拳喝令，欢声笑语挑衅般地不断传来。酒香、肉香、饭菜香交织在一起，徐徐地从院里飘出，勾起馋虫，更令人饥肠辘辘。大门口人来客去，进进出出，对门外雨地里站着的两个说书人视而不见。没有人过问一下说书人吃过饭没有，也没有一人赐给一口热水，更没有人给找一个能遮风挡雨的地方避避寒秋。就是要饭的到门上也应该打发一下吧？可说书的今天沦落到连要饭都不如的境地。

想到此，不由得一阵悲怆涌上心头。此地遭遇的冷落和龙潭沟的热情形成强烈对比，似冰火两重天！人情冷暖，世态炎凉如此。悔不该不听劝告，放着现成的福不享，大跑着来受此屈辱，这叫什么事儿呢？

这是我自说书以来第一次订书尝到的苦果，在行艺生涯中刻下了深深的疤痕，至今难以愈合，颇有“一朝被蛇咬，十年怕井绳”之感。

[1] 叉：河洛方言音(chǎ)，听音记字，“踏、跨、迈”的意思。

[2] 装襄：河洛方言，听音记字，同后面的“作难”一个意思。

[3] 月子婆娘：新安方言中，把正在坐月子的称为“月子婆娘”。

[4] 布袋儿：河洛方言中，布袋儿分两种：一种念（bùdàir）去声，盛粮食用；一种念（bùdāir）平声，专指衣服上的口袋儿。

[5] 网罗：新安方言土语，四处撒网，张罗之意。

[6] 靠：新安方言土语，这里有“落实”的意思。